Aunque Paul Harris pasó por Manchester en su camino de Liverpool a Leeds en 1928, no parece haber asistido a ninguna reunión allí. Sin embargo, conoció a algunos de los miembros del club, entre ellos Peter Thomason, presidente de la Asociación Británica de Clubes Rotarios en 1916, cuando asistían a funciones en Liverpool y más tarde en Clumber Park. Fuente: https://www.rghfhome.org/first100/clubs/cities/clubs/66manchester.htm |
No fue hasta 1934 que Paul Harris hizo una visita oficial al club e incluso esto fue casi cancelado. En compañía de Jean, Paul había comenzado el año con un largo viaje por Gran Bretaña, antes de irse a Sudáfrica. En el viaje de regreso al castillo del Castillo de la Unión "Castillo de Winchester", Paul Harris sufrió un fuerte resfriado y decidió cancelar sus visitas programadas a los clubes rotarios de Inglaterra y en su lugar continuar directo a Escocia para " Cuando el pequeño grupo llegó al Hotel Midland, uno de los primeros en saludarlos fue Fred Foxall, que había sido miembro fundador del club en 1911. La visita de Paul Harris al almuerzo del Manchester Club en la sala Alexandra del hotel fue la ocasión De la reunión más grande que el club había visto alguna vez, asistieron como lo hicieron 111 miembros de Manchester, 132 otros rotarios de 41 de los clubes cercanos y 118 damas y no rotarios.
Los miembros vinieron de todo el Distrito, así como de Birmingham, Kendal, Swindon, Torquay y Workington. Se invitó a los representantes de cada uno de los clubes visitantes a invitarse a su vez a saludar a su presidente emérito, si es posible "en dos palabras". Un visitante encantó a la asamblea deseando al Fundador "lo mejor de lo bueno de Gran Bretaña" Instó las opiniones despectivas sobre algunas razas del este que comieron el pescado crudo mientras que olvidando que los occidentales comieron ostras sin procesar.
Harris continuó describiendo algunas de sus experiencias de su reciente viaje a Sudáfrica. Terminó instando a todos los rotarios a ser "Embajadores de Buena Voluntad". Al final de la reunión, Paul Harris se paró junto a la puerta y estrechó la mano de todos cuando se fueron, un gesto muy apreciado. Más tarde, fue a reunirse con la señora Golding, presidenta de Inner Wheel, y discutió con ella, no sólo el interés de su esposa Jean por el trabajo de las mujeres de Rotary, sino también su esperanza de que International Wheel fuera "internacionalizada". Después de este, Harris fue a la casa de campo de Percy Reay en Prestbury donde charlaron sobre una taza de té principalmente sobre la gente Harris se había encontrado en su viaje alrededor del mundo. Algunos años más tarde, Reay recordó a Harris como "un hombrecillo feliz con una voz yanqui, un sombrero texano y un paso que recuerda a un canguro".
Sin embargo, él era menos elogioso sobre el funcionamiento real de Harris como altavoz y observó que "Paul Harris era un altavoz muy pobre y ciertamente no parecía un gran líder, pero que él era un carácter muy interesante". Reay hizo este comentario en la década de 1980 mucho después del evento. Sin embargo, Percy Reay lo describió como "el punto culminante de mi año como presidente" y las dos y sus respectivas esposas sin duda se llevaron bien juntos a nivel personal. En efecto, Aunque Reay se ofreció a tomar a Paul Harris en una impulsión a través de Cheshire, "él prefería mucho a gente a lugares" y en lugar de otro fueron a tomar té en la casa de Reay. Más tarde ese día, Paul Harris regresó al Hotel Midland en Manchester para una cena con ex presidentes y otros oficiales del Manchester Club. Para su último día en Inglaterra en esta gira, el 8 de junio, fue escoltado por Seymour Bell.
Ellos fueron primero a las oficinas del Manchester Guardian, donde fueron muy bien recibidos por el legendario editor John Scott. De allí fue un paso corto a la nueva Biblioteca Pública Central. Paul Harris señaló que la Biblioteca de la Ciudad de Chicago mantenía una colección de todas las publicaciones importantes de Rotary y esperaba poder poner en contacto las dos bibliotecas de la ciudad. Finalmente, Acompañado ahora por una docena de rotarios de Manchester, Paul fue a la Estación Central y cogió el tren 12.30 a Liverpool. Entonces bajaron al Pierhead para abordar el revestimiento de la estrella blanca 'Laurentic' para Canadá, tomaron el té en uno de los salones de la nave y dijeron sus despedidas. Antes de abandonar la nave, se le pidió a Tom Headon que transmitiera al Manchester Club sus mejores deseos y su profundo agradecimiento por su recepción. Paul Harris fue el próximo en Manchester en 1937.
La reunión regular del Manchester Club fue el jueves, pero al enterarse de que Harris estaría pasando por su ciudad en el camino de la Isla de Man, se había organizado una reunión especial para el viernes 9 de julio en la Victoria Hotel. A pesar del corto plazo, 110 rotarios de 19 clubes se reunieron para reunirse y saludar a su distinguido invitado. Su charla de aquella noche fue descrita en el boletín del club como "de tipo informal y hogareño, algo parecido a zapatillas, un sillón y los accesorios habituales, lo que lo convirtió en un grupo de amigos y redujo el torrente de palabras Sobre la filosofía de la vida de Rotary a las simples cosas elementales, la amistad y la utilidad, y dio ilustraciones características de la forma en que estas cualidades se encuentran una y otra vez para ser instructivo en los hombres realmente grandes.Un pensamiento que nos dio ", escribió el editor del boletín, "Sobre la cual podríamos pensar que Rotary no era una vida de sacrificio, a algunos que puede significar un verdadero ajuste de perspectiva y es un dictum que puede muy bien provocar pensamiento y discusión". Una vez más, como en su visita de 1934 a Manchester, Paul Harris hizo un punto de estrechar la mano con todos los presentes mientras se presentaban en su camino hacia el exterior. Como concluyó el informe del boletín: "Había al menos uno que sentía que, en espíritu en todo caso, su verdadero nombre era Peter Pan".