"Diamanter av eld"

Flygbild av Romanö, sjön Sommens mytomspunna konstnärsparadis utanför Tranås

Sjön Sommens mytomspunna konstnärsparadis "kartlagt"

På 1980-talet var Lars-Erik Strand ute på sjön Sommen och såg ön Romanö. Han ville gå i land och se sig om, vilket inte var tillåtet. Han gjorde det ändå och blev fascinerad av vad han fick se. Ca 40 år senare kommer boken – Diamanter av eld – där han nedtecknar allt han sedan dess tagit reda på om Tranåstraktens mytomspunna konstnärsparadis.

Av Tomas Berner

Det fanns inga människor där när Lars-Erik landsteg på ön, men byggnaden fanns, liksom flera skulpturer. Sen dröjde det mer än 20 år innan Lars-Erik återigen började tänka på Romanö. Under åren hade han mer och mer börjat intressera sig för konst, varvid intresset för bl a konstnären Knut Ekvall och dennes Romanö väcktes igen.

Knut föds 1843 på gården Gransbo utanför Tranås. Både han och systern Emma visar tidigt talang för att måla och uppmuntras av föräldrarna. Knut börjar 1854 skolan i Jönköping och börjar 1860 på Konstakademin och systern börjar 1865.

1870 flyttar Knut till Tyskland och gifter sig året därpå med Theresia, blivande operasångerska som han träffat i Sverige.

1884 åker Knut och Theresia för första gången tillbaka till Sverige. Efter 3 dagars resa kommer de till Storgatan 49 i Tranås, där Knuts pappa och syster Hilma bor.

Det blir lite av familjefest under vistelsen i Tranås. Bland annat tar de en båttur på Sommen och Knut ser Romanö, och han bestämmer sig för att köpa ön och bosätta sig och familjen där. Efter diverse palaver får Knut tillgång till ön.

1899 blir permanenthuset klart och familjen med Knut, Teresia, sju barn, tre tjänstefolk och en lärare flyttar in.

Sen följer en lång och spännande period med familjen Ekvall med ättlingar, som Lars-Erik Strand berättar med detaljer och inlevelse i sin bok som heter ”Diamanter av eld”.