Frank Olofsson, dagens gäst vid vår rotarylunch, är en man med ovanligt många bollar i luften. Eller kanske snarare flygplan, markaffärer och framtidsplaner. Med sedvanlig entusiasm tog han med oss på en tur genom allt som är på gång kring Midlanda.
Eftersom Frank håller i spakarna för både flygplatsdriften och fastighetsbolaget blev det en presentation som rörde sig ledigt mellan mark och luft. Den röda tråden var utveckling – och helst positiv sådan. Fastighetsbolaget har nyligen sålt ett större markområde till PostNord, som planerar en rejäl pakethanteringsanläggning där. Tanken är att den ska bli ett nav för PostNords transporter i norra Sverige. Och ska man tro prognoserna för antalet försändelser gäller det att bygga med gott om armbågsrum. Affären ser dessutom ut att ge ett rejält överskott för fastighetsbolaget samt Sundsvalls och Timrå kommuner.
Googleplanerna vid Torsboda gjorde förstås också entré. Om etableringen blir verklighet lär den skapa behov av fler transporter, men också av närmast svindlande mängder energi och kylkapacitet. Spillvärmen skulle i sin tur kunna få ett nytt liv genom att värma villor och växthus av olika slag. Både PostNords och Googles etableringar skulle dessutom öka behovet av bra kollektivtrafik. Frank skickade därför med en tydlig önskan: bygg ut busstrafiken till Midlanda.
Charterflyget kom naturligtvis också på tal. Det har utvecklats ordentligt och fler destinationer väntar runt hörnet. En stötesten är dock att få flygplatsen godkänd för större flygplan. Där behövs, enligt Frank, en bättre och mer kvalificerad bedömning i samverkan med IATA än den som gjorts tidigare. Flygplatsekonomin bjöd dessutom på en märklig paradox: den vanligaste resenären byter flyg på Arlanda och fortsätter vidare, men ersättningen för sträckan dit blir då betydligt lägre än om Arlanda varit resans slutmål. Det upplevs som både orättvist och särskilt besvärligt för regionala flygplatser som Midlanda.
Frågan om att förstatliga regionala flygplatser har lyft flera gånger. Det senaste förslaget innebär att Midlanda, tillsammans med ett antal andra flygplatser, skulle tas över av staten. För vår region vore det ett mycket välkommet besked.
Och Frank hann med mer innan lunchen var över: arbetet för en klimatneutral flygplats, det växande intresset för biobränsle i flyget, flygplatsens roll i militära strategier och tekniska nyheter som mobila flygledartorn. Det var med andra ord en innehållsrik resa – trots att vi satt kvar vid lunchbordet. Som tack fick Frank vårt tacksamhetsbevis i form av en gåva till ”End Polio Now”.