
Mats Ingemarsson inledde sitt föredrag med att prata om ”Litterär geografi” - ett ganska nytt akademiskt ämne som undersöker platsen eller rummets funktion i litterära verk. Han pekade på det viktiga samspelet mellan texten och det han valt att kalla ”platsens själ”.
Föredragshållaren tog sedan upp det romerska begreppet ”Genius loci” som ursprungligen betecknade en skyddsande för en viss plats, men som idag ofta får betecknar den särskilda atmosfären hos en plats. Begreppet föll nästan i glömska på 1900-talet men börjar nu återkomma.
Ingemarsson menade att vi alla upplever Genius loci då och då, och exemplifierade med turisten som besöker Akropolis. Besökaren upplever inte bara ett antal stenpelare - utan också hur de förhåller sig till- och samspelar med platsens själ. Detsamma känner man enligt Ingemarsson när man träder in i en gotisk katedral. Som ytterligare ett exempel nämndes Villa Medici i Italien. Genius loci är också det man upplever när man t.ex. besöker ett hus man är intresserad av kanske köpa, men något känns fel när man kommer in i det. Felet är att samspelet med platsens själ saknas.