Visitar los restos de la USS Arizona en Pearl Harbor con su padre japonés y madre estadounidense dejó una impresión duradera sobre Megumi Nishikura como un niño. Pero fueron los ataques terroristas en los EE.UU. en 2001 que convenció al entonces película de estudiante desarrollar una Paz Agrupación de Rotary y se comprometen a utilizar los medios para buscar la paz
Megumi Nishikura, (foto izquierda) es Miembro de Rotary pro Paz 2006-08, Universidad Cristiana Internacional, Tokio, Japón
Cuando tenía seis años de edad, mi padre japonés y madre estadounidense me llevaron al Memorial Nacional Pearl Harbor en Hawai. Cuando vi los restos del USS Arizona, me sorprendió saber que los dos países a los que pertenecía habían estado en guerra entre sí.
Más tarde, en 2001, era estudiante de cine de cuarto año en la Universidad de Nueva York cuando ocurrieron los ataques terroristas del 11 de septiembre. Si bien no estaba en Nueva York en ese momento, los eventos de ese día me cambiaron para siempre. Me comprometí a hacer todo lo posible para utilizar los medios de comunicación para crear un mundo más justo y pacífico. Esto me llevó a buscar una beca de Rotary pro Paz en la Universidad Cristiana Internacional, Tokio, Japón , donde enfocé mi tesis en el papel que juegan los medios en la construcción de la paz.
Cuando regresé a Japón para la beca, habían pasado 11 años desde que abandoné el país cuando era niño. Ahora adulta y ya no protegida por la burbuja de la comunidad escolar internacional, tuve que enfrentar mi identidad mitad japonesa de frente. Debido a mis antecedentes de raza mixta, a menudo me trataban como extranjero a pesar de tener un pasaporte japonés. Con cada nuevo encuentro, tenía que explicar por qué tenía un nombre japonés y hablaba japonés sin acento. Nunca fui aceptado sin ser interrogado
Durante mis estudios, tomé una clase sobre minorías en Japón. Si bien la clase se centró principalmente en los coreanos ainu, zainichi y burakumin, su experiencia de marginación resonó profundamente en mí. Parece que la naturaleza humana clasifica y segrega rápidamente a las personas en función de diferencias superficiales que conducen a una mentalidad de "nosotros contra ellos". Creo que algo tan simple como permitir el acceso de un grupo mientras se niega a otro es una de las causas fundamentales de la guerra.
Mi compañerismo de paz mejoró mi comprensión de los problemas que contribuyen a la paz. A través de la realización de películas quiero destacar los puntos en común y borrar las líneas invisibles de separación que se han trazado.
Después de graduarme de la UCI, me emparejé con la cineasta Lara Pérez Takagi y pasé tres años documentando la experiencia de personas medio japonesas, que culminó en la película " Hafu ". La película cuenta la historia de cinco individuos medio japoneses y sus experiencias cotidianas en Japón. Para algunas de estas personas, Japón es el único hogar que conocen. Para algunos, vivir en Japón es una experiencia completamente nueva, mientras que otros están atrapados en algún lugar entre dos mundos diferentes. La película tuvo un estreno teatral en cinco ciudades principales de Japón y fue transmitida por televisión pública en los Estados Unidos. Se ha mostrado y discutido en aulas universitarias en todo Japón.
Desde 2014, he estado trabajando como productor y director para una compañía de producción de video documental llamada Blue Chalk Media en Brooklyn, Nueva York. En 2015, fui el productor del cortometraje documental " Fall Seven Times, Get Up Eight: the Japanese War Brides ", que se emitió en BBC World News en agosto de 2015. La película cuenta la historia de tres novias de guerra japonesas: mujeres quienes se casaron con soldados estadounidenses durante la ocupación estadounidense de Japón y luego se mudaron a América para criar a sus familias.
En febrero de 2019, la revista Time publicó mi último cortometraje "Minidoka", que sigue la experiencia de un joven activista japonés-estadounidense mientras recorre su historia familiar de internamiento durante la Segunda Guerra Mundial visitando el sitio histórico nacional de Minidoka. Esta película nació de mi propio deseo de visitar un sitio de enterramiento y conectar el pasado con las políticas actuales de la administración Trump. Espero que la película muestre los paralelos con el pasado para que no repitamos los mismos errores.
Ahora estoy produciendo un documental sobre el primer bailarín de ballet japonés-estadounidense, Sono Osato. Nacida en 1919, bailó con el Ballet Russe de Monte-Carlo y el American Ballet Theatre antes de que se le prohibiera viajar durante la Segunda Guerra Mundial debido a su herencia japonesa. En el apogeo de la Segunda Guerra Mundial, interpretó el principal interés amoroso en el éxito de Broadway "On the Town". Espero completar la película en 2022.
Estoy agradecido por mi Beca de Rotary pro Paz que aumentó mi comprensión de la paz. Mi sueño es continuar contando historias sobre Japón y la gran diáspora japonesa, en particular sobre temas relacionados con la paz y los conflictos, y de esta manera fomentar conversaciones sobre lo que se necesita para lograr un mundo más justo.
Ahora se aceptan solicitudes para el programa 2021-22 de Rotary Peace Fellowship. Aprende más.