Según los científicos, el año 2018 fue el cuarto año más caluroso de la Tierra
Una vez más, el mundo era excepcionalmente caluroso en 2018. De hecho, en promedio, fue el cuarto año más caluroso del planeta desde que se inició el registro moderno en 1880.Si un planeta que se calienta fuera un deporte olímpico, el cuarto no llegaría al podio. Pero considere el contexto: los cinco años más calurosos registrados son, de hecho, los últimos cinco años. El año 2016, que fue 1.69 grados F más cálido que el promedio del siglo 20, ocupa el primer lugar, con 2018, a 1.42 grados F más cálido.
Gavin Schmidt, un científico del clima en la NASA, dice que el mensaje es claro: “El planeta se está calentando. Las tendencias a largo plazo son extremadamente robustas. No hay duda”. Y la causa también está clara, agrega: “Se debe a los aumentos en los gases de efecto invernadero que depositamos en la atmósfera durante los últimos 100 años”.
El informe del clima es un resumen anual de la investigación compilada por científicos de la NASA y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, o NOAA. Los datos se derivan de la vigilancia satelital y terrestre, que según Schmidt es más precisa que nunca.
Sin embargo, los estadounidenses escaparon de lo peor el año pasado; mientras el resto del planeta cocinaba, los EE. UU. experimentaron solo su 14º año más cálido. Podemos agradecer al Medio Oeste por eso; era más frío que el promedio, mientras que otras regiones eran más cálidas.
Pero los Estados Unidos se empaparon en 2018, dice Deke Arndt, un científico del clima de la NOAA.
Arndt dice que 2018 "fue un signo de exclamación, creo, en una tendencia que estamos viendo hacia una lluvia más grande, particularmente en el este de los Estados Unidos".
De hecho, 2018 fue el año más húmedo de los últimos 35 años. Los científicos del clima dicen que la mayor precipitación se debe en gran parte al calentamiento de los océanos, lo que provoca una mayor evaporación que a su vez conduce a más lluvia.
De hecho, EE. UU. Ahora tiene un nuevo récord para un solo aguacero de 24 horas: en la isla hawaiana de Kauai, del 14 al 15 de abril, llovió 49.69 pulgadas, unas seis pulgadas más que el récord anterior, establecido en Texas en 1979.
También fue un año caro para los desastres naturales. La evaluación de clima del gobierno enumera todos los desastres naturales que incurrieron en al menos $ 1 mil millones en pérdidas. El año pasado estuvo muy por encima del promedio con 14 catástrofes en los Estados Unidos que alcanzaron o superaron la marca de los mil millones de dólares. Estos incluyeron dos huracanes del Atlántico, Michael y Florence, varios eventos de fuertes lluvias y incendios sin precedentes en el Oeste.
En lo que respecta a este año, enero pareció haber cambiado las cosas cuando el "vórtice polar" barrió el Ártico y encerró el Medio Oeste y partes del noreste en hielo, nieve y temperaturas bajo cero. Pero fue de corta duración, y el resto del país ha sido inusualmente cálido, lo que ha mantenido el promedio nacional muy por encima de lo normal en enero.
