Ry-pige på udebane

19-årige Cecilie Aavild fra Ry har gennem Ry Rotary modtaget 1 af de ialt 40 scholarship's til et år studie ophold på collage i Georgia.

 

 

Læs denne spændende artikel om en Ry-pige på udebane.
 

Det er ikke alle unge, som har modet og tør pakke kufferten. Sige farvel til den sikre tilværelse med gode venner og familie i Danmark, stige ombord på et fly med kurs mod USA for at studere et år. Det kræver eventyrlyst, et stort personligt drive, måske lidt held og ikke mindst nogle gode sproglige evner for at komme igennem nåleøjet og blive studiegodkendt.

19-årige Cecilie Aavild fra Ry gjorde det. Hun havde et brændende ønske om et studieår i USA, når skolen og HTX var slut i Silkeborg. Cecilie har via sin far Jens Aavild, som er medlem af Ry Rotary, fået kendskab til, at Rotary klubber i staten Georgia hvert år udbød et antal studiepladser, som kan søges af alle unge fra hele verden. Der er 40 pladser til rådighed og Cecilie gik benhårdt efter, at en af disse pladser skulle bære hendes navn, selvom hun var i hård konkurrence med andre unge fra hele verden.
De 40 scholarship gælder højere uddannelsesinstitutioner i staten Georgia,

Mange test
For at komme i betragtning skal man et helt år tidligere indsende en ansøgning til Georgia Rotary Student Programmet (GRSP). Det er bestemt ikke nemt at komme i betragtning, for ansøgningsproceduren er lang og omfattende. Den skal vise, at man er egnet til at studere i USA. Man skal indhente udtalelser fra ens skole og f.eks. fra præsidenten for den lokale Rotary klub i Ry der tilsammen giver en bedømmelse og anbefaling af Cecilie.
Det er de 85 Rotary klubber i staten Georgia, som udvælger ansøgerne til årets 40 scholarship, hvor stort set alt er betalt fortalte Cecilie, da hun i forsommeren 2024 overbragte
medlemmerne i Ry Rotary den glædelige nyhed om, at hun var godkendt til et år i USA. For at komme helt i mål med ansøgningen, måtte Cecilie dog lige et smut til Hamborg for at tage de sidste prøver, som hedder SAT og TOEFL. Det er sproglige test, som kræves, hvis man skal studere i USA.

Ikke mit valg
Jeg fik bestemt også noget af en overraskelse, da jeg åbnede min mail med info om mit studieår i staten Georgia, som ligger i det sydøstlige USA, nord for Florida og har godt 10 mio. indbyggere. Da jeg tjekkede navnet på det college, hvor jeg skulle bo og studere, viste det sig, at det var et helt særligt college, som hedder Wesleyan College - First For Women - og ligger ved byen Macon. Et college kun for kvindelige studerende. Det havde jeg ikke lige set komme, fortalte hun til Rotary mødet inden sin afrejse.
Den enkelte student har ikke mulighed for at ønske sig et universitet eller college. Det er op til de mange lokale Rotary klubber i Georgia at anvise uddannelsesstederne, alt efter, hvor de studerende lander i staten. For det er klubberne, som har aftalerne og uddeler de mange scholarship.

En travl hverdag.
Cecilies fremtidsdrømme er at blive uddannet som læge og hjælpe mennesker. Det afspejler sig også i nogle af de valg, som hun på Wesleyan College er tjekket ind på for snart et halvt år siden.
Jeg har valgt menneskelig biologi. Bl.a. et studiet om, hvordan den menneskelige krop med homøostase opretholder den indre ligevægt og forbliver stabil, fortæller Cecilie over en Whats App forbindelse fra USA. I efteråret har jeg valgt et fag med fokus på hjernen og læren om, hvordan alt vores opfattelse af omverden er et kompliceret system af elektricitet og kemikalier.

Men der bliver også tid til motion og noget mere kreativt fortæller Cecilie, som gerne spiller tennis, når tiden tillader det, men også ønsker at træne sin kreativitet via fotografering og samtidig få en forståelse af
kommercielt kunst ved brug af metoder via computeren. Forårssemestret skal sætte spot på teater med legende læring, hvor Cecilie ønsker at træne kreativitet og afprøve sine egne grænser for, hvad hun tør binde an med af udfordringer. Jeg vil også gerne udfordre mig selv ved at blive sat i situationer, hvor jeg ikke føler mig så sikker. Performances foran mennesker jeg ikke kender, og hvor jeg skal slå mig løs. Dette tror jeg på vil booste min selvtillid, håber Cecilie og skynder sig at fortsætte. Men der skal også være plads til timer om mikrobiologi, med læren om bakterier og andre mikroorganismer. Det hele foregår selvfølgelig på engelsk og skulle gerne give mig en fordel, når jeg forhåbentlig senere starter på lægestudiet hjemme i Danmark

Skolen tilbyder masser af aktiviteter, når dagens undervisning slutter. Hvis vi ikke sidder rundt om et bål og hygger, går vi til teater- og musikforestillinger, som afspejler hele verden. For ikke at glemme sport som amerikansk fodbold, eller volleyball, basket, pickleball, bowling og lignende. Vores college ligger ved siden af en større skole, så vi mangler bestemt intet. Men det at studere på et rent kvindecollege, var nok ikke lige det, jeg havde set mig selv i. Men det er bestemt en læring for mig og for os alle, som går på skolen.
Wesleyan College sætter baren højt og har særlig fokus på det fagligt niveau og kvindelig lederskab, som gerne skulle betyde en langt højere selvtillid til en selv, end der kan opbygges hos elever på andre skoler.

 

Et andet USA
Præsidentvalget i USA mellem Harris og Trump blev en helt særlig oplevelse for Cecilie. Hun oplevede, at der opstod stor splittelse mellem mange af de studerende på hendes college hen over efteråret. Det betød, at hendes studievenner som oftest ikke turde fortælle, hvem de stemte på. Der var bestemt heller ikke forståelse for modpartens synspunkter. Det førte flere gange til uvenskaber mellem mine medstuderende, for holdningerne var meget fortæller Cecilie, som er vant til en helt anden debatkultur i Danmark, hvor man ikke er så fastlåst i sine egne synspunkter.
Et ophold i et andet land, væk fra familie og venner, er ikke altid lutter idyl. "Jeg har haft nogle weekender, hvor jeg virkelig har følt mig strandet. Man kan ikke bare - som i Ry - tage toget til Silkeborg eller Aarhus for at besøge venner og have det sjovt. Herovre spørger man ofte om et lift hos ens studievenner, som har bil.
Men når de også tager hjem til familien på forlænget weekend og ens host familie fra Rotary er rejst til en anden stat i en hel uge, så føler man sig virkelig ensom og næsten forladt, påpeger Cecilie i samtalen fra Georgia.

Ikke nemt at komme rundt
De studerende kan ikke bare gå ud af Wesleyan College for at besøge en butik eller forretning, som ligger en halv times gang fra Campus. Vi frarådes på det kraftigste at bevæge os udenfor området pga. egen sikkerhed. Selvom der kører en bus forbi College og ind til centrum, får vi at vide, at vi ikke skal benytte den. For mange af de indbyggere, som benytter busserne, kan blive en ubehagelig udfordring for os. Cecilie fortæller videre, at hvis de er 2 eller flere, må de godt gå de 5 minutter fra College og hen til et supermarked for at handle ind. For at understrege alvoren har hun måtte underskrive en kontrakt om, at efter kl. 22 går hun ikke til og fra det grafiske studie, som ligger udenfor Campus, hvis hun skal arbejde på de grafiske pc'er, med mindre hun kontakter Campus Security og laver en aftale.

Stor gæstfrihed
Heldigvis er der flest gode ting ved mit studieår. Udover undervisning og fritidsaktiviteter har jeg fået et rigtig godt netværk via programmets kontaktperson og gennem mine venner på college. Vi mødes en weekend hver måned for at lave aktiviteter sammen og udvider vores kendskab til hinandens kulturer. Det betyder, at man ikke føler sig alene, men kan få hjælp til alt muligt. De 2 Rotary klubber, Perry - og Warner Robins Rotary Club, som i fællesskab sponserer mit år på College, tager mig med på ture rundt omkring.
Samtidig har jeg en host familie, hvor jeg føler at være en del af deres familie i weekender og ferier.

En af de ting, som jeg virkelig har bidt mærke i, er alt det religiøse. Amerikanerne er langt mere kristne end de fleste af os i Danmark. Når man spiser sammen med en familie, bliver der bedt bordbøn. Familierne, som jeg besøger, går i kirke hver søndag eller går i søndagsskolen, hvor de gennemgår et kapitel i biblen for at fortolke og forstå indholdet. Det er meget anderledes, end det jeg kender fra Danmark.

Nu nærmer julen sig for de mange studerende, og det ser Cecilie frem til med besøg og julerejser med Rotary familier og venner. Bl.a. skal hun til NYC i 5 dage. Til Savannah i 3 dage og Miami i 8 dage. Desuden på fisketur med nogle rotarianere fra en af de lokale klubber. Tiden går hurtigt, næsten alt for hurtigt. Jeg får virkelig afprøvet mine egne grænser. Får et mere nuanceret perspektiv på verden. Så pyt med, at jeg ikke får merit eller credit til mine kommende studier i Danmark. Alene det at gå et helt år på et særligt college i USA bliver en fantastisk oplevelse for resten af livet, og det er rigeligt for mig afslutter Cecilie Aavild, Ry-pigen på 19 år og ønsker alle glædelig jul og godt nytår hjemme i Danmark.

Faktaboks omkring Georgia programmet:
Lokale rotary klubber i staten Georgia, USA, uddeler hvert år på konkurrencemæssig vilkår ca. 45 scholarships/stipendier til unge mellem 17 og 24 år og single til et gratis år på college eller universitet i staten Georgia, USA.
Formålet med programmet, der startede i 1946, er at bringe nationer sammen for at sikre fred i verden gennem international forståelse og knyttede venskaber for resten af livet på tværs af kulturer og nationer.
Året 2024-25 er der optaget 40 studenter fra hele verden godkendt til GRSP studieophold.

Der er i år deltagere fra 22 lande, med 25 piger og 15 drenge 
25 Institutioner (college eller universiteter) er uddannelsessteder i Georgia
3 Rotary Distrikter med tilsammen 85 Rotary klubber sponsorer de studerende.

 

link til Cecilies college:
https://www.wesleyancollege.edu/about/liberal-arts-womens-college.cfm
Wesleyan College blev chartret i 1836 og var det første universitet i verden, der tildelte grader til kvinder.
Hvert år siden har Wesleyanske kvinder skrevet historie!

Interviewer og forfatter af artikel:
Leif Fritsdal, Ry Rotary, Presse og info.