I fredags hade vi förutom föredragshållaren Claes Westling även finbesök av vår nye AG Trevor Hughes. Trevor presenterade sig kort och förutspådde ett gott samarbete med vår klubb.

 

Vidare redovisade vår president Johan nettot från Välgörenhetskonserten. Överskottet uppgår till trevliga 21 551 kr.

Tobbe meddelade att antalet anmälda till den Belgiska Aftonen (7:e maj) är uppe i 31 st. Jättekul! Det finns några platser kvar, så först till kvarn…

 

Därefter tog Claes Westling, fil dr i historia och arkivarie vid. Claes guidade oss igenom den synnerligen intressanta utgrävningen av Askahögen i Aska by, strax utanför Vadstena.

 

 

Tidigare sågs den stora och något märkligt utformade högen i Aska som en av slättens många gravhögar. Men det fanns också vissa märkliga historier kring den: I en uppteckning från 1700-talet nämns Askahögen som en ättehög där även en betydande man ska ha bott. Senare under 1900-talet berättades det i byn att högen dolde ett stort skepp.

När Askahögen till sist undersöktes med georadar 2013 upptäckte arkeologerna något sensationellt – spåren efter en stor byggnad, en gästabudshall, med tydliga stolphål och en härd i mitten. Byggnaden hade varit 47,5 meter lång och omkring 14 meter bred med bärande pålar på omkring en meter i diameter. Likheter finns med Fornsigtuna (från 1600-talet känt som Signhildsberg) vid Mälaren och Lejre i Danmark. Allra mest påminner planlösningen om det nyligen delvis utgrävda stora hallhuset i Gamla Uppsala.

Hallen Aska-hallen uppfördes under 700- eller 800-talet. Aska kan under 800-talet antas ha varit säte för en kung som härskade över Östergötland. För det talar också ett tidigare fynd av ett förnämligt Frejasmycke av silver, som avbildar den havande Freja och Odens ansikte, som hittades i en kvinnograv några hundra meter väster om Aska by.

 

 

Vidare har hittats ett silverhängsmycke föreställande en vikingatida krigare. Dessa vikingatida fynd gjordes redan 1920 i mycket rikt utrustade gravar som även innehöll hästutrustningsdetaljer, förgyllda berlocker och en orientalisk bronskanna. Vid stolphålen har arkeologerna påträffat små guldminiatyrer, så kallade guldgubbar från 700-talet som offrats och runtomkring byn har andra rika fynd upptäckts i gravar. Flera fynd av kannor och mynt har kommit från arabvärlden, något som pekar på att byn också haft långväga handelskontakter. De talrika fynden från gravar alldeles i närheten vittnar om långväga handelskontakter med bland annat just arabländerna. De rika fynden från kvinnogravar betyder att det här funnits kvinnor som haft viktiga maktposition.

2020 hittades en grund kvinnograv alldeles i närheten. Analyser visade att kvinnan kom söder ifrån, Själland, norra Tyskland eller östra England. Kvinnan var begraven på ett kristet sätt. Eftersom dödsdatum ligger i intervallet 893 till 1021 e kr, så måste denna grav vara en av de sista innan seden med kyrkogårdar infördes.

 

 

Askahögen har undersökts i etapper, nu senast sommaren 2021, och den kommer säkerligen att locka forskare under en lång tid framöver.

 

Vid pennan

Sture Gustavsson