Lars, kallas Lasse, växte upp i Mörrum som "smens pojk", båda hans far och farfar var smeder. Det var mycket idrott under barn- och ungdomstiden och han fastnade så småningom för handbollen. Lasse läste till lärare i Växjö och spelade då i Växjö HF och var med att ta upp laget till högsta serien. Jobbade några år som lärare för barn med speciella behov och var även proffs i högsta ligorna i Tyskland och Spanien. Han var med i ett antal landskamper men var samtida med världsspelare som t.ex. Magnus Andersson, Ola Lindgren och Magnus Wieslander, så konkurrensen var hård. Lasse berättade en del om Bengan Johanssons framgångsrika landslag och att Bengans starka sida var att få alla profilerna med starka egna viljor att gå samman inför de stora mästerskapen. Efter sin aktiva karriär har Lasse arbetat som ledare för ungdoms- och juniorlandslag men även som tränare i IFK Kristianstad.  

 

I början av 2000-talet växlade han bana och gick över till finansbranschen. Hamnade så småningom i SEB som kontorschef i Karlshamn och därifrån rekryterades han (av Anders) till Vd-rollen i Sparbanken Eken. Lasse berättade om Ekens bakgrund, sex mindre sparbanker gick ihop 2007/2008 och bildade ett sparbanksaktiebolag. Sparbankerna som slog ihop sina påsar hade en lång historia och de två äldsta startades 1871 respektive 1872. Eken har sex kontor och ett kundcenter och finns i fem kommuner och i tre län. Antalet anställda är nu 75 stycken och det är en ökning med cirka 30 personer sedan bildandet. 

 

Ekens "filosofi" är att vi ska göra skillnad i den geografi som vi verkar i. Eken vill bidra till lokalsamhällets utveckling. Det gör man bland annat genom årlig utdelning av delar av vinsten till sina sex ägarstiftelser som i sin tur delar ut medel till samhällsnyttiga ändamål. Sedan starten har Eken delat ut 50 miljoner till ägarstiftelserna och i egen sponsring. Under resan har man stärkt sitt egna kapital som nu är närmare en miljard. För en sparbank är det mycket viktigt att vara välkapitaliserat eftersom man hanterar sin egen balansräkning och det är genom att ha en stark balansräkning som verksamheten kan utvecklas och expandera.

 

Affärsvolymen i banken är nu 21 miljarder mot drygt sju miljarder 2007. Även antalet kunder har ökat kraftigt under denna tid, just nu knappt 30 000 st, och antalet kunder fortsätter att öka. Allt fler större företagskunder söker sig till banken, både de som finns i närområdet men även längre bort. För banken är det viktigt att affären har en koppling till geografin man verkar i. Detta för att man ska kunna känna och vara nära kunderna. Liksom alla banker läggs mycket tid och resurser regelverk- och penningtvättsfrågor. Det är samma regelverkskrav på en bank av Ekens storlek som det är på de svenska storbankerna.

 

Ett bevis på att kunderna gillar sparbanker är årets SKI-mätning, Svensk Kvalitetsindex. Bland bankerna tog sparbankerna förstaplatsen både bland privat- och företagskunderna. Sparbankerna som grupp har legat högst upp eller i toppen de senaste åren. Ekens siffror på kundnöjdhet ligger dessutom över snittet för sparbankerna. I år mättes även ett hållbarhetsindex / samhällsengagemang och även här kom sparbankerna på första plats bland både privat och företag. Lasse menar att en stor skillnad mellan Eken och andra banker är de korta beslutsvägarna och vidare att man lyckas kombinera det digitala med det personliga mötet.

 

Lasse avslutade sitt föredrag genom att visa en film och Sparbanken Eken, "Vi är där du är - idag och i morgon".