Kampen mot polio – Jan Lundevall

 

Historik

Den första bilden som troligtvis beskriver en person drabbad av polio dateras tillbaka till 1580 fKr och även Hippokrates beskrev ca 400 fKr fall som troligen var polio. Från 1840 finns den första rapporten av polio i modern tid och i samband med ett utbrott bland barn i Västerbotten 1881 gjordes en av de första systematiska beskrivningarna av polio av provinsialläkaren Bergenholtz. Ett annat stort utbrott inträffade 1885 då det noterades att sjukdomen ledde till förlamning hos barn. Ett äldre namn på sjukdomen är också barnförlamning.

Om polioviruset

Polioviruset är ett enterovirus (små RNA-virus som huvudsakligen förökar sig i tarmen) som finns i tre typer (typ 1, 2 och 3). Viruset smittar mellan människor via aerosol och dålig hygien och förökar sig i tarmen. Om viruset tar sig ut i blodomloppet får man ofta influensaliknande symptom och om det sedan tar sig vidare in i nervsystemet kan det leda till muskelpåverkan (förlamning). Symptom kan även komma tillbaka senare i livet och kallas då post-polio symdrom.

Utveckling av vaccin

De första vaccinerna utvecklades redan i slutet av 1700-talet när den engelske läkaren Edward Jenner upptäckte att mjölkerskor som kom i kontakt med kokoppor inte smittades av smittkoppor och prövade att inokulera var från kokoppor på huden hos friska personer för att skydda dem mot smittkoppor. Ordet vaccin kommer ursprungligen från latinets ord för ko, vacca. 1948 började man kunna odla poliovirus i celler (upptäckten gav Nobelpriset 1954) vilket ledde till att de första vaccinerna mot polio kunde utvecklas i början av 1950-talet. I USA utvecklades ett vaccin bestående av försvagat virus som gavs oralt. I Sverige utvecklades ett vaccin av SBL (Statens Bakteriologiska Laboratorium), detta vaccin bestod av avdödat virus som injiceras och 1957 infördes allmän vaccination mot polio. De orala vaccinerna har fördelen av att de är enkla att ge men då det finns viss risk för allvarliga biverkningar är de på väg att fasas ut.

Polio sedan 1950-talet

Det sista stora utbrottet i Sverige skedde 1953 med ca 5000 sjuka varav 25% avled, troligtvis var det även många subkliniska fall som aldrig identifierades. Sedan dess har vaccinationen skyddat oss men 1977 skedde ett utbrott i Järna bland ovaccinerade. 1983 skedde ett utbrott av typ 3 i Finland och det upptäcktes att det vaccin som använts där var inkomplett och vaccineringar fick göras om. Idag sker mindre utbrott i grupper som motsätter sig vaccinering men vilda stammar av viruset finns i ett fåtal länder; Afghanistan, Pakistan och Nigeria. Vissa länder rekommenderas att man tar en booster-dos vaccin innan man åker till, t.ex. Afghanistan, Egypten, Filippinerna, Kina, Somalia, Syrien.

Rotarys roll i kampen mot polio

1985 inleddes en global insats för att bekämpa polio av Rotary tillsammans med WHO och Unicef, PolioPlus startades. Då var det 1000 barn per dag i världen som blev förlamade men sedan dess har mer än 2,5 miljarder barn vaccinerats av över 2,5 miljoner volontärer. Totalt har 18 miljarder dollar samlats in varav Rotary tillsammans med Bill och Melinda Gates Foundation stått för 6,4 miljarder dollar (nästan lika mycket som alla G7-länderna bidragit med tillsammans). Att polio trots denna stora insats visat sig svårt att utrota helt har flera orsaker: politiska skäl och desinformation (vaccinationsmotstånd), en lång bärarperiod och att personer med försvagat immunförsvar kan sprida smittan länge. Glädjande är ändå att 99% av alla vuxna är vaccinerade.

 

Antecknat av Sofie Svernestam