I onsdags hade vi besök av vår ”sommarmedlem” Thomas Bornestaf!
Thomas, som vuxit upp i Eskilstuna, har sommarställe i Borsökna och är en flitig deltagare i luncherna på Golfklubben.
Thomas är pensionerad överste i armén och var under 1988 - 89 en, av FN utsänd, officer (överstelöjtnant) i Kashmir för att bevaka området i den konflikt som pågår mellan Indien och Pakistan. FN har ständigt 30 stycken obeväpnade officerare som observatörer i området. Detta gör att konflikten hålls på "sparlåga". Men trots närvaron blossar det upp konflikter med jämna mellanrum ("terrorangrepp från bägge sidor och sedan återgång till status quo").
Kashmir är ett berglandskap med enorma nivåskillnader som är utomordentligt svåråtkomliga. Himalaya ligger i området.
Konflikten började redan 1947 då Brittiska Imperiet delades upp i det hindudominerade Indien och det muslimska Pakistan. Båda länderna gjorde anspråk på regionen Kashmir. Då området delades upp tvingade man miljontals människor att flytta till området för sin "egen" religion och då protester uppstod dödades hundratusentals människor. Idag finns en delning mellan länderna där även Kina kontrollerar ett hörn.
Thomas berättade hur han reste runt i landet tillsammans med 2 beväpnade vakter och en tolk och besökte de olika ländernas obeservatörsposter. Thomas fascinerades av att det nästan aldrig syntes några människor utanför posteringsplatserna men att det kryllade av nyfikna runt jeepen bara någon minut efter att den stannat om man fått punktering eller liknande.
Förvånansvärt nog fungerade postgången riktigt bra. Det tog ungefär två veckor för paket att komma från Sverige till hans placeringsort. Det gjorde att han till och med fick "svensk julmat" till julafton.
Thomas berättade även att han tjänstgjort vid finska FN-skolan som lärare. Utbildningen där var extremt "hands on" för att lära de blivande observatörerna hur de skulle fungera bäst i den totalt annorlunda miljön.
Den grupp av observatörer som Thomas tjänstgjorde i träffas fortfarande regelbundet vartannat år. Trots att antalet deltagande observatörer, av förklarliga skäl, minskar så ökar antalet deltagare eftersom många tar med sig barn och barnbarn. Det är uppenbart att man knöt väldigt starka band med varandra.
Thomas avslutade med att säga att han tyckte att han gjort stor nytta i Kashmir.
Vid "pennan"
Marie O.